俗语说:“男大当婚,女大当嫁”。我国婚姻法规定了可以结婚的最低年龄,男子22岁,女子20岁。这是根据男女生殖功能发育成熟的规律而定的。早在二千多年前成书的中医巨著《黄帝内经》明确指出女子14岁左右,在肾气盛的基础上,促进生长发育与生殖的天癸泌至,月经开始来潮,可以怀孕。但从21岁至28岁才是以肾气旺盛为特征的盛壮时期。35岁之后又因肾气、阳明之气、三阳脉之气渐衰,生殖功能渐减,至49岁左右经断无子。可见按中医的传统理论女子的最佳生育年龄是21岁至28岁,不超过30岁,尤其是25~29岁之间最为理想。
在古籍《泰定养生主论•论童壮》指出:“孔子曰:人之少也,血气未定,戒之在色,古法以男三十而婚,女二十而嫁。又当观其血气强弱而抑扬之,察其禀性淳漓而权变之”。尤其南齐医家褚澄在《褚氏遗书》中更明确地提倡“合男女必当其年,男虽十六而精通,必三十而娶,女虽十四而天癸至,必二十而嫁。皆欲阴阳完实,然后交合,则交而孕,孕而育,育而为子,坚壮强寿”。
现代生理学研究表明,女子月经初潮后,需至23~25岁身体才能完全发育成熟。这个年龄阶段体质最好,机体免疫力和适应能力亦较强,肌肉弹性,骨盆韧带扩展度较强,卵子质量最好,如果能在这个阶段怀孕,妊娠、分娩都会较顺利;如果年龄过小,母体各部分的发育尚未成熟,神经内分泌系统的功能不稳定,怀孕后对自身的健康和胎儿的发育均不利;如果年龄超过35岁,机体功能,尤生殖功能走下陂,婴儿的畸形率上升,难产的机会较多。
当然,由于妇女走上社会,参加社会竞争,上大学、攻读研究生,不可能在很理想的年龄生育,但还是争取不超过30岁为宜。如果是不孕患者,尤其是晚婚后又不孕,或反复自然流产患者,年龄偏大,甚至35~40岁之间,是否无治疗价值?那也不是绝对的,后者如果怀孕了,则要加强孕期保健以弥补不足。